Les PC de jeu portables sont impressionnants, mais en fin de compte, ils exécutent des graphiques intégrés destinés à l’origine aux ordinateurs portables et aux PC moins chers. Cela signifie qu’ils ont des limites assez strictes en termes de punch graphique. Pour aider les propriétaires à savoir quels jeux fonctionneront sur quels appareils, il a lancé le « Programme de compatibilité portable », un concurrent du système Steam Deck Verified.
Comme indiqué avant le lancement du ROG Xbox Ally, les jeux appartiendront à l’une des quatre catégories désignées :
- Optimisé pour l’ordinateur de poche : prêt à l’emploi sans aucun réglage ni modification des paramètres
- Généralement compatible : « Des ajustements mineurs peuvent être nécessaires sur votre ordinateur de poche pris en charge »
- Non pris en charge : le jeu ne fonctionnera pas sur un PC portable Windows
- Non testé : le jeu n’a pas été vérifié par Microsoft pour la compatibilité avec les ordinateurs de poche
Un représentant de Microsoft m’a dit qu’il y a trois semaines, 85 % des jeux testés étaient soit « optimisés pour les ordinateurs de poche », soit « pour la plupart compatibles ». Vraisemblablement, les tests ont donné la priorité aux jeux PC populaires et à ceux disponibles sur le Xbox Game Pass.
À mesure que les PC de jeu portables représentent une part de plus en plus importante du marché, le support constitue un gros point d’interrogation pour les nouveaux jeux. Presque tous les jeux utilisant des graphismes 2D ou un style visuel low-poly fonctionneront correctement sur un ordinateur de poche à moins qu’il n’ait besoin d’accéder à quelque chose de spécifique comme un anti-triche pour le multijoueur (qui se déclenche souvent sur le SteamOS basé sur Linux du Steam Deck). Mais les jeux AAA les plus récents, dotés de graphismes intenses, utilisent souvent du matériel portable, même s’il est optimisé pour les jeux.
Par exemple, Hollow Knight : Chant de la soieun Metroidvania 2D qui utilise de nombreux effets actifs pour embellir ses (très jolis) sprites 2D, est « optimisé pour ordinateur de poche ». Le nouveau Les mondes extérieurs 2, bien qu’il soit publié par Microsoft et sur Game Pass, ne figure pas sur la liste. Comme les autres jeux publiés par Microsoft sur Game Pass, il est disponible en streaming sur la plupart des appareils.
Le programme de compatibilité portable est une bonne initiative de Microsoft, une nécessité s’il veut rivaliser avec le Steam Deck et qualifier le ROG Xbox Ally à la fois de Xbox et d’option sérieuse pour les joueurs sur PC. Mais j’ai quelques notes.
Premièrement, ces étiquettes n’apparaissent pas sur la boutique en ligne Microsoft/Xbox, du moins dans mon navigateur. Vous devez vous diriger vers cette page spécifique, l’interface « parcourir », qui est présentée de manière très différente (bien qu’elle renvoie à la page standard du magasin). Comparez cela avec les listes Steam, qui affichent une belle grosse vérification « Vérifié » sous la compatibilité Steam Deck.
Surtout, vous ne pouvez pas rechercher les listes de la page actuelle répertoriant la compatibilité des ordinateurs de poche. J’ai seulement pu trouver Les mondes extérieurs 2 — ou plutôt confirmer son absence — en procédant par ordre alphabétique inverse et en faisant défiler plusieurs pages encombrantes. Vous pouvez filtrer par genre, tranche d’âge, prix et quelques autres facteurs. Mais étrangement, seuls les jeux « optimisés pour ordinateur de poche » sont visibles sous le filtre de compatibilité pour ordinateur de poche. Si vous cliquez sur « Principalement compatible », « Non pris en charge » ou « Non testé », vous n’obtiendrez aucun résultat au moment d’écrire ces lignes. (Steam affiche les jeux comme « Jouables », « Non pris en charge » ou « Non testés » pour le Steam Deck s’ils ne sont pas vérifiés.) Cela nécessite beaucoup de travail.
Une autre grande question plane sur ce programme : le matériel différent. Initialement, seule la ROG Xbox Ally (et par extension, la Xbox Ally X, plus puissante) est mentionnée sur la page promotionnelle de compatibilité des ordinateurs de poche. Ce sont les premiers appareils à bénéficier de l’interface plein écran Xbox et de l’approbation tacite de Microsoft dans le cadre de la plate-forme Xbox : « Ceci est une Xbox », et tout ça.
Mais l’interface sera disponible l’année prochaine sur d’autres PC portables fonctionnant sous Windows, comme la série Legion Go de Lenovo. Sans parler des membres plus anciens de la gamme ROG Ally, qui utilisent un matériel légèrement moins puissant. Jusqu’à présent, « Steam Deck Verified » s’applique à tout le matériel Steam Deck. Que se passe-t-il lorsqu’un nouveau jeu nécessite suffisamment de ressources pour fonctionner correctement sur le ROG Xbox Ally, mais pas sur le ROG Ally X de 2024 ? Qu’en est-il des différentes éditions du même matériel avec des puces différentes, comme le Ryzen Z1 par rapport au Z1 Extreme ?
Il n’est pas surprenant que Microsoft soit derrière Valve dans ce genre de choses. Après tout, le Steam Deck a 3,5 ans d’avance. Mais avec les prix élevés des ordinateurs de poche qui suscitent la colère, sans parler du Xbox Game Pass lui-même, Microsoft doit rendre la plate-forme Xbox aussi attrayante que possible s’il veut rivaliser.
