La semaine dernière, j’ai passé quelques jours à regarder les sites Web ASUS et Best Buy comme un faucon, en attendant que ce petit ZenBook A14 soient coulé pour commencer à expédier. C’est un ordinateur portable vraiment cool et léger avec une durée de vie de la batterie pendant des jours, littéralement. Mais il a un problème de conception que je vois trop souvent sur des ordinateurs portables autrement bons: les ports USB-C ne sont qu’un côté.
Ça craint. Permettez-moi d’utiliser plusieurs centaines de mots pour expliquer pourquoi.
Il y a beaucoup de grandes choses à propos de l’USB-C. Accès à des transferts de données incroyablement rapides. Capacités vidéo sur une norme universelle (quelque peu). Mais le plus grand pour moi, par une large marge, est que vous pouvez l’utiliser pour charger presque n’importe quel appareil avec le même câble. Je veux chaque appareil que je possède avec une batterie pour permettre la charge via un port USB-C.
Et nous sommes presque là. Mon téléphone, ma tablette, mon ordinateur portable, mes écouteurs, même mes batteries portables que j’utilise pour les charger tous en déplacement, chacun utilise USB-C. Tout cela est bon. Mais la plupart du temps, un téléphone, une tablette, des écouteurs, et cetera n’ont besoin que d’un seul port USB-C. C’est tout ce qui est pratique pour ces appareils.
Un ordinateur portable a besoin de plusieurs ports. Au moins deux, ne serait-ce que pour le charger et utiliser un appareil supplémentaire comme un lecteur flash sans avoir à apporter un dongle. Et au moins l’un d’entre eux devrait être des deux côtés de l’ordinateur portable.
La charge flexible est importante
Dans mon cas, c’est spécifiquement pour que vous puissiez le charger de la gauche ou de la droite. Et c’est important pour les ordinateurs portables en particulier, car les ordinateurs portables sont des appareils mobiles et des appareils mobiles plus grands et plus volumineux que les téléphones et les tablettes.
Mon ThinkPad X1 Nano, illustré ci-dessus, était considéré comme assez premium lorsqu’il est sorti il y a trois ans. Il est super léger et conçu pour les voyages d’affaires. Et pourtant ses deux ports USB-C – son seulement ports – sont sur le côté gauche. Extrêmement frustrant!
Lorsque vous êtes en déplacement et que vous avez besoin d’une charge, vous ne pouvez pas toujours trouver un endroit idéal pour cela. Peut-être que vous êtes dans un café et que le chargeur est d’un côté de la table contre le mur. Ou dans un hôtel où il n’est qu’un côté du lit. Un bus où la sortie sous votre siège est cassée et vous devez demander à votre collègue passager si vous pouvez envahir poliment leur espace. (Fixez vos bus, Martz, le Wi-Fi n’a pas fonctionné depuis des années.)
Le fait est que si vous ne pouvez charger que d’un côté de votre ordinateur portable, vous allez être mis dans une position maladroite jusqu’à la moitié du temps. Vous pouvez vous tordre dans un bretzel inconfortable, ou simplement obtenir un câble de charge super long et le porter avec vous. Et je vais souligner que ces deux étaient des solutions des temps avant, lorsque chaque marque avait son propre port de baril ou chargeur propriétaire.
Mais tu ne devrais pas avoir To – Les ordinateurs portables doivent être conçus avec ce cas d’utilisation de base à l’esprit. Certains le sont, mais beaucoup ne le sont pas, même des conceptions «premium» comme celle-ci-dessous ZenBook A14, qui ne dispose que d’un petit port USB-A solitaire à droite (qui ne peut pas charger l’appareil).
Même Apple, une entreprise qui proclame son processus de conception méticuleux dans sa publicité, a des ports USB-C d’un seul côté du MacBook Air. Si vous voulez le confort de créature de base de la charge de chaque côté, vous devez vous rendre au MacBook Pro.
Voici ce qui me vape vraiment. Lorsque je voyage, je porte souvent un moniteur USB-C, en particulier un ThinkVision M14. Ceci est fabriqué par Lenovo, la même entreprise qui a fait mon ordinateur portable. Et il a des ports USB-C des deux côtés, spécifiquement pour faciliter la chargeà la fois pour lui-même et pour sa fonction de charge d’ordinateur portable.
Pourquoi les ordinateurs portables sont-ils comme celui-ci?
J’ai parlé de cette petite bête noire avec beaucoup de mes collègues écrivains technologiques, et de nombreux utilisateurs réguliers des ordinateurs portables. Je n’en ai jamais rencontré un qui n’était pas d’accord avec mon point de vue. Je suis donc absolument certain que les fabricants d’ordinateurs portables sont conscients de nos désirs ici. En fait, je le sais: j’ai parlé à un ancien écrivain technologique avec lequel je travaillais, qui travaille maintenant pour un fabricant de PC et je lui ai demandé s’ils avaient soulevé le point avec leur nouvel employeur.
Ils ont dit que oui, ils avaient en fait parlé avec les équipes d’ingénierie qui décidaient où mettre des ports d’ordinateur portable et leur ont dit que les gens voulaient que l’USB-C charge des deux côtés. Les ingénieurs ont répondu qu’il a ajouté des dépenses à la conception, de sorte qu’il n’en fait pas certains modèles.
Je suis sûr que c’est vrai. Ma propre connaissance des tenants et aboutissants de la conception électronique est juste suffisant pour que je n’en doute pas. Un port USB-C moderne est compliqué – il a besoin de travaux de conception supplémentaires et d’éléments électroniques pour la charge de batterie, pour la sortie vidéo, pour des normes comme Thunderbolt et les données les plus rapides. Chaque petit ajustement, chaque petite décision prise dans le processus de conception a un coût qui affecte la fabrication finale et, par conséquent, le prix de détail éventuel d’un produit.
Mais je rejette cela comme une raison définitive de faire ce choix. Vous pouvez dire la même chose à propos des tonnes d’autres éléments de conception des ordinateurs portables – par exemple, en utilisant un trackpad qui prend en charge les gestes multi-touchs ou un clavier qui a un rétro-éclairage. Asus m’a dit que cela avait passé énormément de temps et de ressources en ingénierie la charnière sur le ZenBook A14, pour s’assurer qu’il peut facilement ouvrir avec un seul doigt. Et le présentateur était extrêmement fier du revêtement «Ceratunuminum» sur tout l’ordinateur portable – comme ils devraient l’être, c’est vraiment sympa!
Aucun de ces éléments n’est strictement nécessaire. Vous pouvez utiliser un ordinateur portable sans eux. Mais tous ajoutent à l’expérience globale d’un produit. Les petites choses auxquelles nous pensons à peine aux utilisateurs finaux, ne le remarquons parfois, pouvons même avoir un impact énorme sur notre impression finale d’un appareil.
Ça vaut le travail supplémentaire
Cependant, il pourrait coûter supplémentaire d’obtenir un port USB-C des deux côtés d’un ordinateur portable, cela en vaut la peine. Encore une fois, c’est selon moi, tous les autres écrivains technologiques qui examinent les ordinateurs portables et tous les autres à qui ils ont parlé sur le sujet. Notez que l’ordinateur portable Framework et les nouvelles directives modulaires d’Intel permettent une USB-C pleine puissance des deux côtés de l’ordinateur portable, et ces appareils sont conçus pour la durabilité avec beaucoup plus d’ingénierie nécessaire qu’un port soudé en permanence.
Et même si je n’ai pas de répartition des composants pour faire valoir mon cas, je suis sacrément confiant que ce n’est pas un objectif de conception inaccessible pour les ordinateurs portables, surtout une fois que vous sortez de la catégorie budget. Permettez-moi d’illustrer.
Ceci est une Lenovo Legion Go. Il en coûte 700 €. Il a un port USB-C en haut et en bas.
Ceci est le téléphone de jeu ASUS ROG. Il en coûte 849 €. Il a deux ports USB-C, un sur le côté et un en bas, et je suis presque sûr qu’il faut beaucoup plus de travail d’ingénierie pour installer deux ports sur un téléphone que sur un ordinateur portable.
Ceci est le Nintendo Switch 2. Je ne sais pas à quel point cela coûte encore, mais étant donné le prouvoir du marché de masse de Nintendo et le prix de l’original, je serais sidéré s’il se lance à quelque chose au nord de 500 €. Il a des ports USB-C en haut et en bas.
Ceci est le duo de Lenovo Chromebook, une petite tablette bon marché et alimentée par Chromeos, dépassant 399 € pour le modèle le plus cher. Combien de ports USB-C a-t-il? Je vais vous donner trois suppositions, mais vous n’aurez besoin que d’un, car c’est deux. Deux ports USB-C, sur deux côtés différents. Et encore une fois, c’est la même entreprise qui a fait mon ordinateur portable dans l’image d’en-tête, équipant un appareil moins cher de cette fonction de conception pratique.
Je pense que j’ai fait valoir mon point de vue. Si tous ces appareils peuvent s’adapter à un port de charge USB-C secondaire, à la fois dans leur conception et leur budget, il n’y a aucune raison que les fabricants ne puissent pas le faire pour chaque ordinateur portable avec la capacité USB-C. Et ils devraient absolument.
