Mezut Özil n’aura plus son personnage dans les versions Pro Evolution Soccer dédiées à la Chine. Une sanction infligée par NetEase qui affirme ne pas comprendre et ne pas pardonner la sortie politique de l’ex-international allemand sur les réseaux sociaux.
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Une énième sortie politique
Mercredi 18 décembre 2019, NetEase, distributeur d’eFootball PES 2020 en Chine, a annoncé l’exclusion du personnage de Mezut Özil de toutes les versions dédiées au marché chinois. En cause : un poème rédigé en turc, publié sur les réseaux sociaux et qui dénonce le traitement réservé aux Ouïghours, une minorité ethnique de confession musulmane en Chine. Certains de ces membres seraient « emmenés de force dans des camps ». Pour mieux justifier sa décision, NetEase fait référence à l’indignation des « fans chinois », vis-à-vis des propos contraires à « l’esprit d’amour et de paix » associé au monde des sports.
Mezut Özil n’en est pas à sa première sortie politique : Tout le monde se souvient encore de son départ fracassant de la Mannschaft. L’ancien international ayant moyennement apprécié les critiques émanant de sa rencontre publique avec le président Recep Tayyip Erdoğan.
Arsenal dans l’embarras
L’impact du poème très controversé d’Özil a visiblement dépassé les seuls territoires de l’Empire du milieu. En effet, Arsenal, son club depuis 2013 a pris ses distances, en prônant une ligne directive « apolitique ». Le club pourrait bien d’ailleurs être amené à prendre des mesures, pour ne pas compromettre son business sur le marché chinois : certains fans de Premier League dans le pays ont exprimé leur indignation en brûlant des maillots de Mesut Özil. En attendant, CCTV a déjà déprogrammé le match Arsenal-Manchester City F.C. prévu ce dimanche 22 décembre 2019.