Si vous êtes à la recherche d’une station d’accueil Thunderbolt et que vous attendez le Black Friday, sachez ceci : les acheteurs intelligents peuvent économiser en achetant à la place une station d’accueil Thunderbolt 4 ou USB4 légèrement plus ancienne.
L’achat de technologie s’accompagne toujours d’un choix, car les prix des nouvelles technologies augmentent. Vous pouvez soit acheter le dernier et le meilleur et vous protéger du changement pendant quelques années, soit acheter un véhicule d’occasion et économiser quelques dollars. Pour les stations d’accueil 2025 et 2026, ce dernier choix semble être le bon.
Les stations d’accueil sont dans une période de transition depuis quelques années. Thunderbolt 3/USB3 et Thunderbolt 4/USB4 sont presque identiques en termes de bande passante, ce qui reste l’une des caractéristiques déterminantes d’une station d’accueil. Dans le monde réel, la bande passante de 40 Gbit/s offerte par les deux normes est suffisante pour connecter des écrans 4K fonctionnant à 60 Hz. Thunderbolt 5 était la prochaine grande nouveauté, avec 80 Gbit/s (et dans certains scénarios, 120 Gbit/s) disponibles pour que ces écrans 4K fonctionnent à 144 Hz, ce qui est suffisant pour les jeux.
Voici le point clé que vous devez savoir : la plate-forme d’ordinateur portable actuelle d’Intel, la Core Ultra Series 2 (Lunar Lake) ainsi que les puces Snapdragon X Elite de Qualcomm, ne prennent en charge que USB4 et Thunderbolt 4. (Thunderbolt 4 et USB4 sont également fonctionnellement identiques ; dans ce cas, Intel ne certifiera pas une puce non Intel comme un produit « Thunderbolt », donc USB4 est l’équivalent générique.) Et, quelque peu étonnamment, la nouvelle génération de plates-formes d’ordinateurs portables 2026, l’Intel Core Ultra Series 3 (Panther Lake) et le Qualcomm Snapdragon X2 Elite, n’incluent pas non plus la prise en charge intégrée de Thunderbolt 5.
L’absence de prise en charge intégrée de la puce Thunderbolt 5 signifie très peu de prise en charge des ordinateurs portables Thunderbolt 5, ce qui signifie très peu de raisons d’acheter une station d’accueil Thunderbolt 5. Cela vous semble familier ? Cela devrait. Je m’attendais à ce que Thunderbolt 5 fasse une bonne performance au CES 2025. Non.
Intel fait vendez une puce Thunderbolt 5 discrète qui coûte plus cher, et de ce fait, vous verrez des ports Thunderbolt 5 apparaître sur des ordinateurs portables de jeu coûteux comme le Razer Blade 18. Mais ils ne sont pas vraiment nécessaires. Le Blade 18 comprend un écran 4K+ exceptionnel qui dépasse les capacités du Thunderbolt 5 (3 840 × 2 400, 240 Hz). Pourquoi voudriez-vous utiliser un écran externe alors que l’écran intégré de l’ordinateur portable est encore meilleur ? Tous les ordinateurs portables de jeu n’offrent pas la même qualité d’affichage, mais l’argument est généralement vrai : les ordinateurs portables de jeu dotés de ports Thunderbolt 5 offrent généralement un matériel supérieur à l’heure actuelle.
Une station d’accueil Thunderbolt 5 n’est pas bon marché non plus. Les fabricants de stations d’accueil Thunderbolt 5 ont tendance à facturer environ 100 € de plus pour une. La station d’accueil TBT-UDT3 Thunderbolt 5 de Plugable est proposée à un prix raisonnable de 300 € – c’est le cas ! – mais notre premier choix pour la meilleure station d’accueil Thunderbolt, la station d’accueil Kensington Thunderbolt 4 Dual 4K (SD5780T, coûte 185 € au moment de la publication.
Oui, il y a certaines choses à considérer. Premièrement, AMD n’a pas annoncé sa plate-forme d’ordinateur portable de nouvelle génération pour 2026, et la version USB 120 Gbit/s (USB4 V2) pourrait certainement faire son apparition. Deuxièmement, des stations d’accueil comme la Sonnetech Echo 13, une station d’accueil Thunderbolt 5 avec un SSD intégré, offrent des vitesses de SSD internes presque mais pas tout à fait pour le stockage externe. Un problème avec tout PC de jeu est simplement le stockage disponible, et pouvoir connecter un SSD externe avec des vitesses adaptées aux jeux est un énorme avantage. Thunderbolt 5 se connecte comme celui de Sonnet. Troisièmement, Thunderbolt 5 prend en charge les GPU externes, et nous pourrions voir un prochain ordinateur portable conçu avec un port Thunderbolt 5 pour se connecter à une station d’accueil GPU externe comme le Razer Core X V2. Travailler pendant la journée, jouer après les heures normales : cela fait partie de la promesse de Thunderbolt 5.
Mais les temps ne sont pas faciles, et l’économie en cours et les guerres tarifaires incitent les gens à vouloir économiser de l’argent pendant le Black Friday et autres soldes de vacances.
