À l’été de l’année dernière, nous avons vu plusieurs ordinateurs portables avec de nouveaux processeurs Snapdragon X Elite basés sur ARM de Qualcomm.
Mais pour certains, il y a eu un gros problème avec ces ordinateurs portables Snapdragon: ils ne pouvaient exécuter que Windows 11. Aucune distribution Linux n’a pu bien les soutenir en raison de nombreux problèmes techniques, et c’était malgré l’existence d’éditions ARM de Linux. Qualcomm avait même annoncé à l’origine son intention de soutenir activement Linux avec eux.
Cela dit, l’un des premiers fournisseurs de Linux à sortir des boiseries très tôt était la société basée à Augsbourg Tuxedo.
En juin 2024, le fabricant a présenté un prototype avec un processeur Snapdragon X Elite chez Computex à Taiwan. Tuxedo a annoncé sa propre implémentation Linux comme système d’exploitation. En juillet 2024, cependant, un porte-parole de la société a admis que le matériel était déjà prêt, mais qu’il y avait «encore beaucoup à faire» du côté du logiciel. Après cela, le projet s’est silencieux.
Une percée Snapdragon à Canonical
Ubuntu est déjà un grand pas plus loin. Canonical a annoncé sa percée fin mars 2025.
Après les essais initiaux avec l’architecture ARM64, qui a commencé en 2023, et une image conceptuelle pour les développeurs publiée l’année dernière, la première distribution standard à soutenir les ordinateurs portables Snapdragon X Elite « Out of the Box » a été publié en avril avec Ubuntu 25.04 (Plucky Puffin).
La société a parcouru un long chemin, de la prise en charge du premier ARM64 pour un seul appareil (le Lenovo ThinkPad X13S), à l’image conceptuelle ultérieure avec la prise en charge de plus d’ordinateurs portables, à la version actuelle.
Le premier succès est venu avec l’image du concept pour les ordinateurs portables Snapdragon X Elite. Il est basé sur Ubuntu 24.10 et, selon Canonical, fonctionne déjà sur un grand nombre d’ordinateurs portables Snapdragon X Elite. La société a nommé des modèles, dont l’Acer Swift 14 AI, Asus Vivobook S 15, Dell XPS 13 9345, HP Omnibook X 14, Lenovo Thinkpad T14S Gen6, Lenovo Yoga Slim 7x, ainsi que Microsoft’s Surface ordinateur portable 7.
Néanmoins, l’image du concept ne visait initialement que les développeurs et les utilisateurs finaux courageux qui tenaient à essayer Linux sur leurs ordinateurs Snapdragon X Elite. Il n’était pas encore destiné à une utilisation productive.
Selon Canonical, le support de l’écosystème ARM64 est un plus grand défi que les processeurs x86 plus traditionnels utilisés par les PC. L’une des raisons est qu’elle est moins standardisée. Selon Canonical, différents appareils utilisent différents niveaux de prise en charge du micrologiciel UEFI ou utilisent différents pilotes spécifiques à l’appareil et fonctionnalités de gestion de l’alimentation personnalisées. L’équipe de développement d’Ubuntu a donc dû investir beaucoup de travail pour résoudre ces problèmes et résoudre les problèmes.
À l’avenir, Canonical souhaite prendre en charge les versions ARM64 de la même manière qu’il prend en charge les versions x86. Les deux versions doivent contenir les mêmes logiciels et les mêmes fonctions, mais s’exécutent aussi bien sur leurs architectures respectives. Canonincal a également l’intention de publier des mises à jour officielles et des correctifs de sécurité en même temps.
De cette façon, Canonical veut se distinguer des images de la communauté pour la plate-forme ARM64 et des ramifications d’autres distributions, qui peuvent ne pas être en mesure de fournir des «correctifs de sécurité en temps utile».
Tuxedo n’est pas encore mort
Au printemps, les travaux se sont également poursuivis à Tuxedo. Début mars, un développeur a rendu compte de l’état actuel du modèle Elite 14 Gen1 sur la liste de diffusion du noyau Linux LKML.
Certaines choses telles que le pavé tactile, le clavier, le port d’affichage intégré, le port NVME et le port USB Type-C fonctionnent désormais. Cependant, d’autres pièces – comme la carte graphique, le port USB de type A, le mode d’économie d’énergie, l’audio, la caméra et le capteur d’empreintes digitales – ne fonctionnaient pas.
Peu de temps après, la société a ajouté dans un article de blog que le développement avait été «quelque peu lent» au cours des derniers mois. D’une part, les développeurs étaient nécessaires ailleurs. D’un autre côté, cela était également dû au fait que le travail préparatoire sur lequel ils dépendaient n’avaient pas fait beaucoup de progrès.
Cependant, Tuxedo indique maintenant qu’il a une première version de l’arborescence de l’appareil prêt. Cette structure d’arbre est requise par le noyau sur les architectures ARM64 afin de gérer et d’accéder au matériel. Il indique également au CPU quels appareils sont connectés aux ports et comment ils doivent être contrôlés.
Selon Tuxedo, l’objectif principal en ce moment consiste à intégrer d’autres composants matériels dans l’arborescence de l’appareil. Tester les conducteurs est également toujours en planification. Malheureusement, le fait que la collaboration visée avec Qualcomm – le fabricant de processeurs Elite Snapdragon X – ne s’est pas concrétisée a rendu les choses plus difficiles.
Au lieu de cela, l’entreprise travaille maintenant avec Linaro, un spécialiste pour Linux sur le bras. Cependant, il n’est pas encore possible de dire que le premier ordinateur portable Snapdragon X Elite avec Smoking OS à bord sera prêt pour le marché.
Lorsqu’on lui a demandé, Tuxedo a également déclaré qu’ils voyaient le plus grand avantage des ordinateurs portables Snapdragon X Elite dans les «temps d’exécution plus longs avec des performances élevées et des niveaux de bruit très faibles». Les repères initiaux pour les performances et l’exécution ont semblé prometteurs, mais des chiffres spécifiques n’ont pas encore été publiés.
Interrogé sur la NPU intégrée, Tuxedo n’a indiqué aucun plan actuel pour cela. «Il manque encore trop pour cela pour le moment», explique Tuxedo. En principe, cependant, la société voit «grand potentiel» dans les ordinateurs portables Linux basés sur ARM, «sinon nous n’aurions pas commencé à y travailler».
Comment tout cela se développera-t-il? Il est difficile de dire encore. Mais si Tuxedo a son chemin, cela pourrait bien être la norme future. Seul le temps nous le dira.
