Comme si vous n’en aviez pas assez de vous soucier en ce qui concerne la surveillance, les chercheurs ont découvert une nouvelle façon d’identifier et de suivre les gens en utilisant des signaux Wi-Fi – et je ne parle de rien relatif à vos appareils électroniques. Cette technologie peut identifier une personne individuelle spécifique et les suivre dans un espace physique et à travers les endroits, en fonction de la façon dont leur corps interagit avec les signaux Wi-Fi.
«Whofi», un système développé par des chercheurs de l’Université de La Sapienza de Rome, me fait penser à cette seule scène de «sonar» de Le chevalier noir. Et pour être sûr, suivre la façon dont les signaux électroniques sans fil interagissent avec le monde physique n’est pas nouveau – il y a presque dix ans, ils ont compris comment faire une carte 3D d’un bâtiment utilisant le Wi-Fi. Mais ce nouveau système peut «empreinte digitale» individuelle (ou du moins leur corps), les suivre dans l’espace physique et les réidentifier dans le même endroit ou dans un endroit différent, en fonction de la façon dont les signaux Wi-Fi rebondissent et à travers eux.
Des tentatives similaires ont été faites aussi récemment que 2020, mais n’ont obtenu qu’une précision de 75%, ce qui n’était pas assez bon pour la véritable surveillance. Selon le document de recherche (repéré par le registre), le système WHOFI peut être précis jusqu’à 95,5% lorsqu’il est utilisé avec son réseau neuronal. Cette configuration pourrait battre l’identification conventionnelle avec les caméras à bien des égards, car elle n’est pas affectée par les conditions lumineuses et peut «voir» à travers les murs et autres objets physiques.
Les implications sont stupéfiantes, étant donné l’omniprésence du Wi-Fi dans presque tous les espaces publics et privés. Une utilisation assez inoffensive mais toujours effrayante pourrait être un système qui détermine quand un client spécifique revient dans un magasin et leur envoie un coupon en tant que «bienvenue» présente. Une application beaucoup plus sinistre serait simplement de suivre où une personne va et quand, y compris les résidences privées, si les données Wi-Fi étaient vendues ou obtenues autrement. Il va sans dire que les agences gouvernementales seraient extrêmement intéressées à accéder à ces données.
À l’heure actuelle, le système WHOFI est une preuve de concept nécessitant des logiciels incroyablement avancés à mettre en œuvre. Mais c’est très réel, et le matériel utilisé pour le développer n’était rien de spécial. Selon l’ensemble de données de l’article, ces résultats ont été obtenus en utilisant les signaux Wi-Fi générés par deux routeurs N750 TP-Link, qui sont des modèles assez basiques qui n’utilisent même pas la technologie Wi-Fi la plus rapide et la plus rapide.
Le seul confort froid que je peux offrir à quelqu’un qui trouve les implications effrayantes est que la configuration des tests n’est pas exactement médico-légale. Encore une fois, se référant à l’ensemble de données, les chercheurs ont utilisé 14 personnes différentes pour suivre, chacune portant une combinaison de vêtements de base, de vêtements d’extérieur et d’un sac à dos. Atteindre une précision de 95% sur cet échantillon relativement petit ne suffirait probablement pas, disons, présenter comme preuve dans un procès criminel… mais c’est certainement assez bon pour retrouver quelqu’un pour une arrestation.
