En résumé:
- PCWorld rapporte que YouTube Music nécessite désormais des abonnements Premium pour accéder aux paroles des chansons sur mobile, alors que des concurrents comme Spotify proposent cette fonctionnalité gratuitement.
- Google bloque simultanément les solutions de contournement de la lecture en arrière-plan dans les navigateurs tiers, limitant ainsi davantage les fonctionnalités pour les utilisateurs non payants.
- Ces mesures agressives visent à générer des abonnements YouTube Premium en supprimant systématiquement les fonctionnalités qui étaient auparavant disponibles pour les utilisateurs gratuits.
Depuis cette année, YouTube est en âge de boire aux États-Unis (21). Ce qui a commencé comme un lieu où placer votre projet de classe et également de nombreux épisodes télévisés piratés est aujourd’hui une source de revenus de 30 milliards de dollars pour le propriétaire Google. Google veut que vous payiez 14 $ par mois pour YouTube Premium, et il mettra à mal l’expérience gratuite de toutes les manières possibles pour y parvenir. La dernière victime, ce sont les paroles des chansons.
Les utilisateurs de Reddit signalent que l’application mobile YouTube Music demande désormais aux utilisateurs de passer à un abonnement Premium ou Music Premium (11 $) afin d’accéder à l’onglet Paroles, avec seulement quelques « vues » disponibles avant que la fonctionnalité ne soit floue. Je le testerais moi-même… mais l’application Android m’a automatiquement offert un aperçu gratuit de Music Premium lorsque je l’ai téléchargée. (Toujours fermer, je suppose.)
Les paroles ne semblent pas masquées pour mon compte non premium sur l’interface Web de YouTube Music, pour les chansons qui les contiennent. Mais de nombreuses paroles sur la plateforme sont fournies par les utilisateurs, soit directement, soit explorées à partir de sources sur le Web. Cela pourrait être particulièrement pénible pour les utilisateurs, qui pourraient avoir besoin de payer pour accéder à des informations assez faciles à trouver dans un onglet de navigateur. Android Authority rapporte que Google teste ce paywall depuis un certain temps, mais que des concurrents comme Spotify ont renoncé à verrouiller les paroles derrière un compte payant.
Google essaie de forcer les utilisateurs à effectuer une mise à niveau par d’autres moyens. Les utilisateurs d’Android qui souhaitaient accéder à l’audio de fond de YouTube sans payer disposaient d’une solution de contournement assez simple : chargez la vidéo dans un navigateur tiers comme Firefox. Avec des capacités vidéo Web de base qui ne sont pas entravées par les intérêts financiers de Google, ils pourraient alors passer à une autre application ou éteindre leur écran et écouter l’audio, ce que la version mobile de Chrome et la version gratuite de l’application YouTube n’offrent pas.
YouTube aurait saboté cette fonctionnalité de base, car de nombreux navigateurs alternatifs ne peuvent plus conserver un onglet vidéo YouTube en arrière-plan. Google et la société faîtière Alphabet semblent intensifier leurs efforts pour ennuyer et inciter les utilisateurs gratuits à payer. Ceci, alors même que la plate-forme elle-même s’étouffe sous les contraintes algorithmiques, la censure, et les montagnes de « IA », fournies en grande partie par Google lui-même.
Soit dit en passant, il existe encore des moyens de contourner le problème de l’audio en arrière-plan, du moins sur Android.
