Vous ne parvenez pas à vous procurer une machine à vapeur ? Achetez plutôt un mini PC à 300 $

La machine à vapeur a du sens pour Valve en tant que tête de pont dans l’espace des consoles traditionnelles. Mais je ne pense pas que cela ait du sens pour les joueurs après ses débuts à un prix gonflé. (Merci « IA » d’avoir rendu tout si cher que même des entreprises comme Valve et Microsoft ne peuvent pas maintenir les prix bas.) Et les premières indications montrent que même si vous pouvez payer le prix le plus élevé, vous ne pourrez peut-être pas en obtenir un de toute façon, grâce à une production matérielle bien inférieure à la demande. Alors, quelle est la meilleure option ?

Un mini PC a plus de sens qu’une machine à vapeur

Ne vous méprenez pas, j’adore SteamOS, le dérivé Linux de Valve axé sur un accès facile aux jeux sur PC et, bien sûr, à Steam. Et la machine à vapeur elle-même est adorable, minuscule, pratiquement silencieuse et pleine de charme. Mais à plus de mille dollars pour jouer à des jeux PC dans votre salon, cela ne rivalise tout simplement pas très bien avec des appareils comme le Switch 2 et la PlayStation 5, qui ont accès à un grand nombre des mêmes jeux AAA, ainsi qu’à des exclusivités.

La machine à vapeur était destiné à être une option matérielle secondaire pour les joueurs sur PC qui souhaitaient étendre leur espace de jeu dans le salon, sur le territoire de la console. Valve a essayé cela à plusieurs reprises, avec les machines Steam originales en 2015, et encore une fois avec le Steam Deck comme hub de jeu ancré de type Switch. Et cela aurait pu être vraiment bien pour cela… mais ce n’est pas la faute de Valve si 2026 est une période horrible pour quiconque souhaite fabriquer du matériel PC, en particulier du matériel abordable destiné à rivaliser avec les consoles de jeux.

Alors quelle est l’alternative à la Steam Machine ? La réponse évidente est « une PS5 », mais il y a beaucoup de gens qui en ont déjà une (elle a six ans maintenant) ou qui n’en veulent pas (elle ne fait que devenir plus chère, comme tout le reste).

Et soyons honnêtes, nous sommes ici des joueurs sur PC. Nous préférerions toujours quelque chose dans lequel nous pouvons creuser et modifier plutôt qu’une boîte verrouillée, sans parler de l’accès à des centaines de milliers de jeux, des classiques aux jeux indépendants.

Étant donné que l’attrait de Steam Machine réside dans le fait d’installer votre bibliothèque Steam dans le salon ou dans un autre espace autre que le bureau, je pense qu’il existe une meilleure façon de le faire.

La solution aux problèmes de lancement de Steam Machine vient de Valve elle-même. Les mises à jour récentes du système d’exploitation lui permettent de fonctionner sur un large éventail de matériels disponibles dans le commerce. Si vous possédez un processeur et une carte graphique AMD, y compris les GPU intégrés que la plupart des ordinateurs portables utilisent, ainsi que des ordinateurs de poche comme le Steam Deck, vous êtes en or. Si vous avez déjà réinstallé Windows, vous pouvez probablement également gérer une installation SteamOS.

L’idée ici est donc d’obtenir un mini PC bon marché, de supprimer Windows et de charger SteamOS. Bam, vous disposez d’une « Steam Machine » de marque Kirkland qui est beaucoup moins puissante, mais toujours plus que capable d’exécuter des jeux 2D et plus anciens, tout comme l’ordinateur de poche Steam Deck le fait depuis des années.

En fait, utilisons le Steam Deck comme cible pour cet exercice intellectuel, et voyons combien d’argent nous pouvons économiser. Après tout, il est choquant de voir quels jeux vous pouvez exécuter sur cette chose, même si ce n’est qu’en 720p pour les choses les plus intenses.

Par exemple, selon le système Steam Deck Verified, un Steam Deck peut gérer :

• Des jeux en monde ouvert et riches en graphismes, comme Cyberpunk 2077, Elden Ring, Borderlands 4, et le tout juste sorti Assassin’s Creed : Black Flag resynchronisé.
• Au moins certains jeux visuels phares, comme Forza Horizon 6 et Spider-Man 2. Vous devrez peut-être ajuster les paramètres, mais ils sont prêts à fonctionner.
• Quasiment n’importe quel jeu PC plus ancien, de Demi-vie à Bordeciel et au-delà. S’il est sorti avant 2017 environ, il y a de fortes chances qu’un Steam Deck – et un mini PC équipé de la même manière – puissent y jouer dans SteamOS. Les jeux les plus populaires sur Steam aujourd’hui sont Counter-Strike 2, DOTA 2 et Palworld – tous les trois sont vérifiés ou jouables sur Steam Deck.
• Presque tous les jeux 2D, nouveaux ou anciens. Balatro et Absolum sont des exemples plus récents, Stardew Valley, La liaison d’Isaac, et Marque du Ninja sont plus âgés. Enfers et Hadès II utilisez un mélange de 2D et de 3D et travaillez à merveille.
• La plupart des contenus indépendants populaires apparus récemment utilisent des graphismes 3D de moindre intensité, comme Caméléon de la Mecque (« Jouable »), Sortant (Vérifié)REPO (jouable), CULMINER (Vérifié), et Mégabonk (Vérifié).

Maintenant, quoi ne peut pas tu joues sur le matériel Steam Deck ? Vous êtes essentiellement exclus de trois catégories de jeux PC :

• Des titres absolument dotés des dernières technologies graphiques, comme Espace Marine 2 ou Simulateur de vol 2024. Ils vont juste au-delà des graphiques intégrés.
• Les jeux complexes qui reposent sur un clavier et une souris complets sont jouables avec le Steam Deck, mais ils ne sont pas vraiment adaptés à une configuration ou à des commandes de style console. Nous parlons de beaucoup de jeux de stratégie en temps réel, ou Forteresse naine — ça peut courir sur ce matériel, ce serait juste une expérience misérable.
• Certains jeux multijoueurs ne prennent pas en charge SteamOS (ou Linux) en raison d’un logiciel anti-triche, comme Légendes Apex et Fortnite.

De même, je n’utiliserais pas de Steam Deck ou de mini PC pour exécuter des jeux 3D compétitifs. Bien sûr, vous pouvez obtenir Rivaux Marvel ou Surveillance fonctionnant sur Steam Deck, mais je ne voudrais pas réellement entrer dans un lobby de la concurrence.

Alors, fixons cet objectif de performances. Le Steam Deck utilise un APU AMD Zen2 4 cœurs avec une architecture 6 nm et une vitesse de 2,4 à 3,5 GHz. Le GPU intégré est une puce RDNA 2 avec huit unités de calcul, une vitesse de 1,6 GHz et le tout atteint un maximum de 15 watts. Il s’agit essentiellement d’une configuration d’ordinateur portable de milieu de gamme datant de 2020 environ, bien que le Steam Deck fasse l’objet de nombreux réglages pour le rendre plus efficace même lorsqu’il joue à des jeux.

Cela ne semble rien, du moins si vous êtes habitué à jouer sur une carte discrète Nvidia ou AMD sérieuse. Mais si vous avez réellement essayé l’un des ordinateurs de poche de première génération, vous savez que vous pouvez les utiliser pour obtenir des performances époustouflantes.

Je ne suis pas la première personne à demander : « Quel est l’équivalent le plus proche du matériel Steam Deck que vous pouvez acheter qui n’est pas un Steam Deck », et la réponse consensuelle semble être une puce Ryzen de l’ère 3000. Le Ryzen 3500C ou 3500U leur correspond assez étroitement en termes de nombre de cœurs et de consommation d’énergie, bien qu’avec un GPU légèrement plus lent. La plus grande différence est que le Steam Deck utilise une mémoire DDR5 plus rapide, au lieu de DDR4.

Très bien, nous recherchons un système basé sur Ryzen 5 3500 ou supérieur, avec 16 Go de mémoire DDR5 (partagée entre le système et la carte graphique) et au moins 512 Go de stockage. (Le Steam Deck était initialement disponible avec beaucoup moins, mais allez, nous avons besoin d’un peu de répit.)

Cette exigence DDR5 est en fait plus importante que vous ne le pensez – la plupart des options très abordables concernent actuellement une mémoire DDR4 plus ancienne et moins chère. C’est également la base des systèmes AM4 qui correspondent mieux au matériel Deck, et cette configuration de mémoire partagée bénéficie vraiment d’une vitesse supplémentaire. C’est plus difficile que ce à quoi je m’attendais, surtout si l’on considère la valeur.

Avec la DDR5 requise, j’ai trouvé un mini PC à 400 $ avec un considérablement plus configuration Ryzen 7640HS puissante, 16 Go de RAM, 512 Go de stockage et carte graphique Radeon 760M. Cela devrait vous mettre à peu près au niveau de performances de quelque chose de beaucoup plus récent, comme le Lenovo Legion Go.

Pas mal, étant donné que ceux-ci atteignent actuellement la zone des 1 000 $. Si vous êtes plus soucieux de votre budget, vous pouvez opter pour une version DDR4 du même design. Celui-ci utilise un APU Ryzen 5 5300U, ce qui pourrait être un peu inférieur au Steam Deck, mais ne coûte que 269 $ au moment de la rédaction.

Installez-en un, effacez Windows, installez SteamOS (ce n’est pas si difficile, je le promets), et bam, vous avez une « Steam Machine » pour une fraction littérale du prix. Il ne jouera pas aux derniers et meilleurs jeux AAA… mais la Steam Machine non plus, du moins pas au niveau 4K/60 qui peut maximiser votre téléviseur.

Cependant, il gérera tous les jeux de faible puissance que vous pouvez lui lancer, ainsi qu’une quantité choquante de nouveaux titres. Et si vous possédez un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable de jeu ailleurs dans la maison – et c’est probablement le cas, si vous lisez ceci – vous pouvez vous essayer au streaming local ou utiliser un service comme GeForce Now.

Ce ne sont pas des solutions idéales, je serai le premier à l’admettre. Le streaming est particulièrement incertain et dépend beaucoup des réseaux et de l’optimisation des jeux individuels, comme je l’ai découvert lors de mes premières expériences pratiques. Mais pour ce que Steam Machine essaie réellement de faire – obtenir votre bibliothèque Steam sur votre téléviseur avec un minimum de tracas – je pense que c’est une bien meilleure solution.

Plus important encore, c’est une solution que vous pouvez mettre en œuvre sur du matériel moins cher que n’importe quelle console actuelle, et vous n’avez pas besoin de faire la queue pendant des semaines ou des mois pour l’acheter. Il vous permet également d’exploiter SteamOS, qui est la meilleure chose à propos de Steam Machine, sans l’installer sur votre ordinateur portable ou de bureau actuel. Pour quelqu’un qui veut plus de nouveauté que de performances époustouflantes, et surtout si vous voulez une expérience de style console qui peut toujours jouer à de vrais jeux PC, je pense que c’est un excellent choix.

Des trucs sympas du Web :

• AMD veut plus de performances: Apparemment, AMD veut une horloge boost presque mythique de 7 GHz pour ses prochains processeurs de bureau Zen 6, ce qui devrait signifier une vitesse absolument incroyable de ces puces. Ailleurs, Zen 5 obtient un nouveau concurrent de jeu de poids moyen avec le Ryzen 7 7700X3D, un pas légèrement plus abordable par rapport au très apprécié 7800X3D.
• La veste de Jensen coûte près d’un million de dollars: Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, est rarement vu en public sans une veste de créateur en cuir noir. Il est un peu comme celui de votre classe de terminale avec des problèmes d’estime de soi, sauf qu’il est assez riche pour acheter et vendre des gens comme… eh bien, comme des vestes en cuir. L’un d’eux a été adjugé 960 000 $ lors d’une récente vente aux enchères chez Sotheby’s. Cela vous achètera au moins cinq ou six cartes RTX 5090, si mes calculs sont bons.

• Yo mec, nous avons entendu dire que tu aimais Grand Theft Auto: Un moddeur a eu le séminal PS2 classique GTA IIIcourant à l’intérieur… le classique PS2 également fondateur RGT : San Andreas. Maintenant, nous avons juste besoin de quelqu’un pour intégrer le GTA original dans le mix. Ce sont des voleurs de voitures tout le long.
• Le chinois CXMT espère atténuer la crise de la RAM: Les fournisseurs de mémoire comme Micron, SK Hynix et Samsung se sont tous précipités pour vendre de la mémoire pour centres de données, laissant les PC ordinaires dans une situation coûteuse. La crise devrait durer encore un an ou plus, mais un fournisseur chinois espère combler le vide et fournir une mémoire bon marché (ou du moins moins chère) dans le monde entier. Les tarifs douaniers et les accords commerciaux pourraient tout gâcher, sans parler des considérations pratiques d’un boom manufacturier massif.

• Hannah Montana Linux vit: SteamOS a beaucoup de gens qui regardent Linux pour la première fois, mais n’appelez pas cela un retour. Linux est si populaire et si varié qu’à l’époque, quelqu’un avait créé une distribution personnalisée sur le thème Hannah Montanala sitcom entre Disney Channel. Le projet a été relancé, avec une nouvelle mise à jour qui le rend compatible avec les systèmes modernes et présente toutes les fonctionnalités de Debian.

Choix de jeu de la semaine : Dead as Disco

Pour ma première recommandation de jeu en mode Boost, il n’y avait qu’un seul choix : le jeu sur lequel j’ai passé le plus de temps cette année, et de loin. Mort comme Disco est un mélange parfait de beat-em-up et de jeu de rythme. Le combat contre-basé sera familier à tous ceux qui ont joué Asile d’Arkham ou L’Ombre de la Guerremais faites tout cela en rythme pour rendre vos coups plus percutants.

La configuration est une ruée vers les boss avec des étapes visuellement spectaculaires, bien que lors de l’accès anticipé, il n’y en ait que quatre. Vous pouvez attendre en mode jeu gratuit, pratiquer les chansons, relever des défis et – attendez – charger votre propre musique. je n’ai pas pu mettre Mort comme Disco en panne depuis que j’ai essayé la démo gratuite.