Un cadre supérieur d’Intel a déclaré mardi qu’Intel avait commencé à construire plus de modularité dans ses conceptions d’ordinateurs portables, permettant aux constructeurs de PC de flexibilité et aux consommateurs la possibilité de remplacer ou de moderniser certaines parties de l’ordinateur portable.
Le directeur d’Intel, Gokul Subramaniam, vice-président du groupe informatique client d’Intel et président d’Intel India, a déclaré que les deux ou trois dernières générations des conceptions d’Intel ont présenté une modularité accrue à l’intérieur de l’ordinateur portable, pour aider des entreprises telles que ASUS ou ACER avec la conception de plusieurs versions d’un ordinateur portable sans régénierie approfondie.
Le concept en question est ce que l’on appelle la conception modulaire. Les PC de bureau ont été fondamentalement fondés sur ce principe, permettant aux fabricants de PC et aux consommateurs de glisser les disques durs et les disques optiques, ou dévisser et remplacer les SSD dans les emplacements M.2 dans les PC d’aujourd’hui. Les ordinateurs portables, cependant, ont été traditionnellement considérés comme des boîtes scellées, et le simple fait d’accéder aux internes est une fonctionnalité précieuse que tous les ordinateurs portables n’offrent pas.
Le message? Le temps de la modularité est maintenant. Les fabricants de PC peuvent facilement fabriquer plusieurs versions d’un produit et échanger une partie défaillante rapidement et à bon marché. Les consommateurs, espérons-le, auront leur mot à dire dans quels périphériques et capacités apparaîtront également sur leurs PC.
Une entreprise, Framework, a considéré cela comme une opportunité commerciale. Les ordinateurs portables Framework, et maintenant son bureau Framework, présentent des composants modulaires qui peuvent être facilement remplacés, tels que l’échange d’un port USB-C pour un connecteur USB-A hérité. Subramaniam a utilisé un exemple similaire pour discuter de la modularité dans une brève conversation avec les journalistes.
Intel travaille pour rendre les PC plus modulaires au niveau du système, de la carte et des composants, a déclaré Subramaniam. (Deux des trois bénéficieront directement aux fabricants d’ordinateurs portables.) Au niveau du système, Intel co-conçoit des planches entières avec ses partenaires, afin de permettre une conception unique pour un ordinateur portable à double canal de 16 pouces, ainsi qu’une deuxième conception pour une conception à un seul fan de 14 pouces. L’expédition de l’ordinateur portable plus grand ou du plus petit ordinateur portable permettrait simplement d’insérer la carte dans le châssis d’ordinateur portable.
Intel essaie également de diviser les cartes mères de l’ordinateur portable, en les sous-parcourez en deux ou trois ou même plusieurs PCB, tous connectés par des câbles ou des connecteurs. Encore une fois, l’idée est que les clients aiment commander à partir d’un menu de pièces, avec des capacités spécifiques; En réponse, les fabricants de PC peuvent simplement connecter des cartes individuelles ou de petites tableaux avec des modules sans fil. Subramaniam a identifié les modules M.2 comme une pièce clé de l’approche modulaire, car c’était un moyen facile pour un fabricant de PC ou un consommateur d’échanger des cartes et des capacités.
Enfin, il y a une modularité au niveau de l’utilisateur, comme un SSD réplaquée par l’utilisateur. Certains vendeurs l’autorisent, et l’accès à l’intérieur d’un ordinateur portable a été l’un des points de collage du mouvement de droite à réparation. Mais l’une des caractéristiques les plus intéressantes de Framework a simplement été la possibilité d’échanger un port périphérique bon marché.
« L’une des éléments clés est les exigences de l’utilisateur final change constamment », a déclaré Subramaniam. «Les intérêts varient. Vous avez une variété de besoins des utilisateurs.»
Certaines personnes peuvent être satisfaites de la caméra par défaut de l’ordinateur portable, a déclaré Subramaniam. Mais d’autres voudraient échanger la caméra contre quelque chose de mieux, sans avoir besoin d’acheter une webcam supérieure.
S’il y avait des inconvénients à la nouvelle approche d’Intel, c’est qu’il semble axé sur le fournisseur PC, pas sur le consommateur. Le Subramaniam d’Intel n’a pas proposé de conception de référence à venir avec des modules d’E / S swappables, par exemple. Et il n’y a rien de tel que le projet de calcul ouvert – une conception open source pour fabriquer un serveur de référence âgé de décennie.
Fondamentalement, la position d’Intel en ce moment est que l’informatique modulaire est une bonne chose, et qu’il sent son chemin avec les clients afin de simplifier le processus de développement d’ordinateurs portables plus standardisés et amélioables. Mais Subramaniam n’a pas indiqué qu’Intel ou l’industrie du PC travaille vers un monde où vous pourrez ouvrir un ordinateur portable et échanger une carte mère… vous savez, comme Framework. Il n’y a aucun signe qu’une surface Microsoft ou un Acer Swift fera de même.
Les conceptions de PC modulaires, bien sûr, offrent toutes sortes de possibilités intrigantes: échangez facilement ou mise à niveau d’E / S, ou même remplacer une carte mère ou un processeur entier. Un ordinateur portable modulaire devrait-il être plus épais pour accueillir la flexibilité? Les fabricants de PC préféreraient-ils les avantages de la modularité tout en acceptant la réalité qu’ils assemblent simplement les PC, plutôt que de les gérer? Toutes les bonnes questions et celles que nous devrons partir pour l’avenir.
Donc, alors qu’Intel dit Il aime la modularité, nous devrons voir si elle – et le reste de l’industrie PC – suit.
