Les ordinateurs portables en plastique ne sont plus ce qu’ils étaient
Lorsque beaucoup de gens pensent à « ordinateur portable en plastique », ils imaginent la remise spéciale d’il y a dix ans : une machine qui grince et fléchit lorsque vous la prenez.
Mais les ordinateurs portables en plastique d’aujourd’hui me semblent rarement pareils. Ils semblent généralement solides, sans flexion étrange. Ils ont souvent de belles surfaces mates, confortables et presque caoutchouteuses. Ces surfaces caoutchouteuses sont souvent plus agréables au toucher que celles en métal lisse.
Voici ma plus grande confession : lorsque je commence à examiner un ordinateur portable et que je le tiens pour la première fois, je ne suis pas toujours complètement sûr si l’ordinateur portable est en plastique ou en alliage métallique. J’ai examiné des ordinateurs portables dont le couvercle était en métal et le bas de l’ordinateur portable en plastique, et les matériaux étaient souvent très similaires. Il existe une très large gamme de matériaux plastiques et métalliques différents.
Le plastique peut encaisser des coups
En fait, le plastique est un bon matériau. Alors que les ordinateurs portables modernes en plastique fléchissent rarement lorsque vous les prenez en main, le plastique peut toujours fléchir d’une manière que le métal ne peut pas fléchir. Un châssis d’ordinateur portable en plastique peut être plus résistant aux chocs et aux chutes. Le plastique fléchira plutôt que de se bosseler.
Il est également assez difficile de rayer le châssis d’un ordinateur portable en plastique. D’un autre côté, un châssis métallique d’ordinateur portable peut souvent se rayer facilement au contact de clés, de bijoux, de connecteurs USB, de pièces de monnaie et d’autres objets que vous pourriez avoir à proximité.
Lorsque j’emporte un ordinateur portable d’évaluation dans le monde et que je le pose sur une surface rugueuse pour en prendre une photo, je suis plus sûr qu’un ordinateur portable en plastique ne se rayera pas. Mais je crains qu’un ordinateur portable en métal « haut de gamme » puisse être endommagé s’il est posé sur la mauvaise surface.
Les ordinateurs portables en plastique sont souvent plus évolutifs
Si vous voulez un ordinateur portable évolutif, vous obtiendrez probablement un ordinateur portable en plastique. Les ordinateurs portables en métal ont souvent de la colle ou simplement une construction monocoque qui les rend impossibles à ouvrir.
Pendant ce temps, les ordinateurs portables les plus évolutifs ont probablement un fond en plastique. Vous pouvez les mettre et les retirer en les soulevant avec un outil spudger – ou peut-être simplement en retirant quelques vis. Les ordinateurs portables en métal sont moins susceptibles d’être mis à niveau et sont généralement plus difficiles à ouvrir.
Les ordinateurs portables de jeu sont souvent fabriqués en plastique pour une raison
La plupart des ordinateurs portables de jeu que j’examine sont en plastique, même ceux haut de gamme de 18 pouces. Cela contribue à les rendre plus légers : de nombreux ordinateurs portables en métal sont plus lourds que les ordinateurs portables en plastique. Pour un ordinateur portable de jeu massif et lourd, un poids supplémentaire est une mauvaise idée.
De plus, ce plastique les rend plus durables : un ordinateur portable de jeu énorme et lourd en plastique peut fléchir un peu si vous le tenez mal et ne le soutenez pas correctement. Un ordinateur portable monocoque en métal pourrait effectivement se briser. Je n’ai pas vu cela se produire parce que je n’ai jamais vu d’ordinateur portable de jeu heavy metal – les fabricants le savent mieux. Les seuls ordinateurs portables de jeu en métal que j’ai utilisés sont plus légers.
Le métal peut devenir trop chaud (et trop froid)
Le métal a également tendance à emprisonner la chaleur. Si le refroidissement d’un ordinateur portable n’est pas parfaitement conçu en tenant compte des chambres à vapeur, vous obtiendrez des points chauds sur le châssis métallique autour du clavier lorsque vous mettrez vraiment l’ordinateur portable à l’épreuve. Les ordinateurs portables les plus chauds que j’ai jamais touchés étaient ceux en métal – le plastique ne semble tout simplement pas devenir aussi chaud. Le plastique est un excellent matériau pour un ordinateur portable de jeu.
Mais il ne s’agit pas seulement de chaleur : le métal peut aussi être froid. C’est maintenant l’hiver ici en Nouvelle-Angleterre et les températures sont glaciales. Si je suis sorti dans le froid, j’aime plus prendre un ordinateur portable en plastique qu’un ordinateur portable en métal – les ordinateurs portables monocoques en métal peuvent être absolument glacials !
Les repose-poignets en plastique sont souvent simplement plus confortables. Je préfère utiliser un ordinateur portable en plastique à l’extérieur par une journée étonnamment chaude ou froide plutôt qu’un ordinateur en métal.
Même les matériaux haut de gamme peuvent sembler « bon marché »
Certains matériaux en plastique pour ordinateurs portables semblent bon marché, bien sûr. Mais d’autres semblent haut de gamme, avec une surface solide qui ne fléchit pas et une excellente finition qui les rend plus confortables pour poser les mains qu’un morceau de métal lisse.
En fin de compte, le fait qu’un matériau semble « bon marché » ou non est subjectif. J’ai examiné l’Asus ZenBook A14, qui est fabriqué à partir d’un matériau exclusif « Ceraluminum » : de l’aluminium recouvert de céramique. C’est aussi léger qu’un nuage, ce qui est très impressionnant. Cependant, le revêtement en céramique me semblait un peu comme du plastique. Et lorsque j’ai pris l’ordinateur portable Ceraluminum, mon cerveau a dit : « Cela semble plastique et creux. Cela semble bon marché. »
Ce n’était pas bon marché – le céramique est techniquement impressionnant ! Mais la sensation d’un ordinateur portable est subjective. Il en va de même pour les ordinateurs portables en fibre de carbone comme le Lenovo ThinkPad X1 Carbon. Il s’agit d’un matériau haut de gamme, mais les matériaux en fibre de carbone peuvent parfois ressembler à du « plastique » – simplement parce qu’ils ne sont pas un morceau de métal lourd et lisse.
Le métal n’est pas si important
Qu’un ordinateur portable ait un châssis en métal ou en plastique est l’une des choses les moins importantes pour moi lorsque je l’examine. Un ordinateur portable en plastique doté d’un clavier plus réactif, d’un pavé tactile plus fluide et d’un meilleur écran se sentira plus haut de gamme dans une utilisation quotidienne réelle qu’un ordinateur portable en métal avec des spécifications inférieures.
Et le métal est souvent quelque chose qui fait monter le prix : vous pouvez obtenir un châssis métallique au lieu d’un processeur plus rapide au même prix. Mais ce processeur peut être beaucoup plus important dans une utilisation quotidienne.
N’écartez pas les ordinateurs portables en plastique
Je ne suis pas là pour vous convaincre que le plastique est toujours meilleur que le métal. N’effacez pas le plastique.
Peut-être que vous préférez le métal, c’est très bien ! Mais le plastique est un matériau parfaitement adapté à la fabrication d’un ordinateur portable. De plus, même dans le domaine des ordinateurs portables en métal, il existe une grande variété d’alliages d’aluminium et de magnésium différents au toucher et à l’apparence différente.
Si vous aimez un ordinateur portable et qu’il est en plastique, ce n’est pas un problème. Si la sensation d’un ordinateur portable est importante pour vous, je vous recommande d’aller en toucher en personne. Il existe une grande variété de matériaux et de finitions métalliques différents, et vous pourriez être choqué de voir à quel point les différents ordinateurs portables métalliques peuvent être différents au toucher.
