Google Aluminum sera un système d’exploitation basé sur Android pour ordinateurs portables et tablettes, « construit avec l’IA en son cœur », selon Google. Bien que Google n’ait pas encore annoncé ses grands projets, l’avenir semble concerner les ordinateurs portables Android.
Google souhaite une expérience d’ordinateur portable brillante basée sur l’IA à côté des ordinateurs portables Windows, des MacBook et des iPad. Mais même si j’utilise un téléphone Android, je n’ai pas l’intention de passer de si tôt à un ordinateur portable Android.
Qu’est-ce que le système d’exploitation Aluminium de Google ?
Google a passé l’année dernière à donner des indices sur la fusion d’Android et de ChromeOS. Lors du Snapdragon Summit de Qualcomm en septembre, Rick Osterloh de Google a expliqué comment Android servirait bientôt également les utilisateurs de PC.
Récemment, Google a publié une offre d’emploi pour un « chef de produit senior, Android, ordinateurs portables et tablettes ». Le nom de l’offre d’emploi a été supprimé « Aluminium », le décrivant comme « un nouveau système d’exploitation construit avec l’intelligence artificielle (IA) au cœur » et a déclaré qu’il était « basé sur Android ». Mishaal Rahman l’a repéré et a rédigé tous les rebondissements de la stratégie produit de Google chez Android Authority.
ChromiumOS est le projet open source sur lequel ChromeOS est basé. L’aluminium semble être le nom de code parfait pour un système d’exploitation combinant Android et ChromeOS.
Cependant, Google ne semble pas être sur le point de supprimer ChromeOS de si tôt. L’offre d’emploi décrivait comment le chef de produit « organiserait un portefeuille d’appareils commerciaux ChromeOS et Aluminium (ALOS) dans tous les facteurs de forme ». De nombreuses entreprises et écoles ont standardisé les Chromebooks, et il semble que Google n’abandonnera pas l’expérience ChromeOS du jour au lendemain.
L’offre d’emploi de Google décrit même les niveaux de matériel auxquels nous pouvons nous attendre : « Chromebook, Chromebook Plus, AL Entry, AL Mass Premium et AL Premium ». Chromebook Plus est une expérience haut de gamme avec des exigences matérielles spécifiques, et Google semble prévoir d’offrir également une expérience avec des niveaux matériels pour ces ordinateurs portables et tablettes basés sur Android.
Les expériences de bureau Android existent déjà
Une expérience de bureau Android n’a rien de nouveau. Vous pouvez aujourd’hui utiliser un environnement Android comme système d’exploitation de bureau, avec des fenêtres flottantes ! Samsung propose cela depuis des années dans le cadre de son logiciel DeX. Connectez simplement un câble DisplayPort à votre téléphone Samsung Galaxy et connectez-le à un moniteur – ou projetez sans fil – et vous obtenez un environnement avec des fenêtres de bureau flottantes. Vous pouvez connecter un clavier et une souris sans fil et les utiliser comme environnement de bureau. Vous pouvez simplement connecter votre téléphone à votre bureau et l’utiliser comme ordinateur de bureau.
Android 16 possède son propre mode bureau basé sur DeX de Samsung, et vous pouvez l’utiliser sur un téléphone Google Pixel. Vous n’avez plus besoin d’un téléphone Samsung Galaxy pour cela. Après des années à ignorer cela et à laisser Samsung suivre sa propre voie, Google s’y intéresse.
Le mode bureau peut être un peu problématique : même si les applications Android peuvent s’exécuter sous Windows et être redimensionnables, elles ne sont vraiment pas conçues pour ce type d’expérience. Le mode bureau d’Android est techniquement impressionnant et soigné à la rigueur, mais je n’ai pas l’intention d’échanger mon système d’exploitation de bureau traditionnel contre celui-ci. Windows, Linux de bureau ou même macOS sont une mise à niveau.
J’ai même utilisé Android sur un ordinateur portable à clapet traditionnel. J’ai examiné le Lenovo ThinkBook Plus Gen 5, qui offrait à la fois Android et Windows sur un seul ordinateur, échangeables en appuyant simplement sur un bouton. C’était un concept très sympa, mais cela ne m’a pas donné envie de vivre une expérience d’ordinateur portable Android à plein temps.
Je n’apprécie pas les applications Android sur un ordinateur portable
L’idée d’une expérience de bureau remplie d’applications Android a été essayée à plusieurs reprises et n’a tout simplement pas fait son chemin. Mais les entreprises technologiques continuent d’essayer d’y parvenir.
Microsoft lui-même s’en est occupé et s’est fait brûler : l’une des grandes fonctionnalités de Windows 11 était la possibilité d’exécuter des applications Android, et cette fonctionnalité a été mise en conserve assez rapidement. Très peu de gens se sont souciés de l’arrêt de Microsoft. La plupart des gens n’exécutaient tout simplement pas d’applications Android sur leur bureau Windows. Vous pouvez toujours exécuter des applications Android sur des PC Windows avec d’autres astuces. Mais encore une fois : peu de gens le font.
Google lui-même propose déjà des applications Android exécutées sur les Chromebooks. Ceci est disponible depuis des années. Chaque fois que j’utilise un Chromebook, j’essaie des applications Android et je préfère toujours les applications Web si je peux les trouver. Les applications Android conçues pour les écrans tactiles ne fonctionnent tout simplement pas très bien sur un ordinateur portable équipé d’une souris et d’un clavier, et transformer l’ensemble du système d’exploitation en une expérience Android ne résoudra pas ce problème.
Bon sang, même Apple n’a pas eu beaucoup de chance ici. Bien que vous puissiez exécuter des applications iPad et iPhone sur un Mac ARM moderne de la série M, les utilisateurs Mac que je connais s’en tiennent aux logiciels de bureau Mac sur leurs machines, et non aux applications mobiles.
Et, même si Apple améliore les iPad en termes de multitâche, Apple n’abandonne pas les MacBook : la plupart des utilisateurs d’ordinateurs traditionnels veulent une expérience d’ordinateur portable et pas seulement un iPad avec un étui à clavier se faisant passer pour un ordinateur portable.
Alors pourquoi voudrais-je un ordinateur portable Android ?
Je pouvais déjà exécuter des applications Android sur un ordinateur portable en achetant un Chromebook. Alors, qu’est-ce qu’une expérience d’ordinateur portable Android m’apporte ? Sous le capot, il serait peut-être préférable que Google dispose d’une seule application et d’une seule plate-forme de développement, bien sûr. Mais en tant qu’utilisateur, je ne comprends pas. Sur un ordinateur portable, je préfère utiliser ChromeOS, conçu avant tout pour les souris et les claviers.
Une expérience d’ordinateur portable basée sur Android ne me plaît pas. Je souhaite une expérience PC traditionnelle avec des logiciels PC traditionnels – l’intégralité des archives d’applications et de jeux PC Windows – et des applications conçues pour un clavier et une souris.
Si le grand argument de Google est que l’aluminium aura « l’IA en son cœur », je ne suis pas sûr que cela plaira vraiment à un large public d’utilisateurs de PC. De nos jours, tous les systèmes d’exploitation bénéficient d’une intégration approfondie de l’IA, à l’exception des distributions Linux de bureau traditionnelles et de SteamOS.
J’espère que les ordinateurs portables Aluminum OS me surprendront
Qui sait ce qui va se passer ? Android sera peut-être le prochain grand système d’exploitation pour ordinateurs portables. C’est peut-être le moment où Android et ChromeOS fusionnent en un système d’exploitation de bureau extrêmement puissant – un système d’exploitation pour PC grand public alternatif à Windows qui est plus largement pris en charge par les fabricants d’appareils que ne l’est Linux de bureau.
Il a toujours été évident pour moi que certaines voix au sein de Google auraient souhaité qu’Android soit également un système d’exploitation pour ordinateur portable. Ces voix sont clairement gagnantes.
Espérons qu’Aluminium OS soit plus intéressant que cela. Mais je crains que Google ne cherche simplement un moyen de déployer les fonctionnalités d’IA le plus rapidement possible sur les téléphones et les ordinateurs portables en standardisant sur un seul système d’exploitation.
Nous verrons si les ordinateurs portables Android brillants alimentés par Gemini séduiront les consommateurs. Peut-être qu’ils le feront – mais je doute que les gens abandonnent les ordinateurs portables Windows ou les MacBook. Google va devoir faire quelque chose de sérieusement transformateur. La foule « Je veux un ordinateur portable exécutant un système d’exploitation mobile » a déjà acheté des iPad avec des étuis à clavier.
