En résumé:
- PCWorld explore comment les fabricants d’ordinateurs portables innovent au-delà des matériaux traditionnels, en introduisant la fibre de carbone, le céramique et des alliages métalliques avancés pour différencier leurs produits.
- Ces avancées matérielles sont importantes car elles ont un impact significatif sur le poids, la durabilité et la sensation tactile des ordinateurs portables, devenant ainsi des facteurs concurrentiels cruciaux à mesure que les composants internes deviennent similaires d’une marque à l’autre.
- Les principales innovations incluent le ThinkPad X1 Carbon de Lenovo utilisant de la fibre de carbone biologique, le céramique lié à la céramique d’Asus dans le Zenbook A14 et la construction métallique estampillée de HP pour une durabilité améliorée et une expérience utilisateur haut de gamme.
Les ordinateurs portables étaient différents au CES 2026. Je veux dire, littéralement. Alors que les nouveaux matériels d’Intel, d’AMD et de Qualcomm ont volé la vedette, les progrès en matière de matériaux pour ordinateurs portables sont passés inaperçus. Oubliez le plastique et le métal. Les fabricants de PC sont désormais en concurrence sur le plan physique et il existe un tout nouveau monde de métaux et d’alliages différents parmi lesquels choisir.
Les matériaux du châssis des ordinateurs portables sont autre chose de nos jours. J’ai récemment écrit sur la façon dont les ordinateurs portables en plastique sont sous-estimés : le plastique n’est pas un mauvais matériau pour les ordinateurs portables de nos jours, avec des ordinateurs portables en plastique de bonne qualité arborant un toucher caoutchouteux confortable qui ne grince pas comme avant.
Dans un monde où les fiches techniques ont de moins en moins d’éléments de différenciation, ce est la prochaine voie pour les fabricants de PC qui veulent se démarquer.
Différents créateurs, différentes philosophies
Au CES 2026, je me suis retrouvé à toucher de nombreux ordinateurs portables Asus avec le nouveau matériau léger d’Asus appelé « céramique ». Les ordinateurs portables comme le Zenbook A14 ne sont pas seulement incroyablement légers : Asus veut que vous sachiez que le céramique (c’est-à-dire l’aluminium recouvert de céramique) est plus durable qu’un châssis en aluminium classique tout en pesant moins.
Plus tard, je tenais le HP OmniBook Ultra 14 pendant qu’un représentant HP m’expliquait qu’il était fabriqué en métal estampé pour une sensation solide et lourde. Les consommateurs ont tendance à considérer les ordinateurs portables fins et légers comme fragiles, c’est pourquoi HP a fabriqué cet ordinateur portable à partir de métal estampé, « comme une épée », afin qu’il soit plus durable et inspire confiance.
Alors que les deux sociétés présentaient de nouveaux ordinateurs portables dotés d’un nouveau matériel et de leurs propres approches marketing, une chose était claire : chacune allait au-delà de l’ordinateur portable à châssis en aluminium typique.
Tous les ordinateurs portables en métal ne sont pas identiques
Les gens ont tendance à regrouper les ordinateurs portables en deux catégories : en métal et en plastique. Mais certains des ordinateurs portables les plus solides et les plus légers sont fabriqués en fibre de carbone, comme le Lenovo ThinkPad X1 Carbon.
Et même sur le marché des ordinateurs portables en métal, tous les ordinateurs portables en métal ne sont pas fabriqués à partir du même type de métal. De nombreux ordinateurs portables métalliques sont fabriqués en aluminium, tandis que d’autres sont fabriqués à partir d’alliages de magnésium. D’autres ordinateurs portables sont même fabriqués à partir d’alliages magnésium-aluminium.
Les ordinateurs portables en aluminium sont moins chers à produire et plus lourds que le magnésium, tandis que les alliages de magnésium sont plus chers et plus légers que l’aluminium. Mais le magnésium se raye plus facilement et n’est pas aussi robuste. C’est pourquoi certains ordinateurs portables haut de gamme sont dotés d’alliages magnésium-aluminium qui sont plus légers que l’aluminium et plus résistants que le magnésium, mais ces ordinateurs portables ont tendance à être plus chers.
Le céramique d’Asus n’est pas du métal pur mais plutôt un matériau hybride : un matériau céramique lié à l’aluminium. Il est incroyablement léger et ne ressemble pas à du métal (vos doigts touchent le revêtement en céramique), mais Asus affirme qu’il est plus résistant que l’aluminium.
Il existe également différentes manières de fabriquer le corps métallique de l’ordinateur portable. La plupart des ordinateurs portables en aluminium sont fabriqués par fraisage CNC où une machine découpe avec précision une feuille de métal. Le marquage HP est une approche différente. Comme l’explique HP : « Vous le réchauffez, vous le pliez, vous le tassez, vous le rendez plus fort. »
La fibre de carbone est encore sous-estimée
La fibre de carbone est un matériau pour ordinateur portable encore meilleur que le métal et les alliages. Il est plus solide et plus léger : ce n’est pas pour rien que ce matériau est utilisé dans les vaisseaux spatiaux et les voitures de sport. On ne le voit pas autant sur les ordinateurs portables car il est cher par rapport au métal et au plastique.
Au CES 2026, Lenovo a présenté le ThinkPad X1 Carbon Gen 14 Aura Edition, qui commence à seulement 2,2 livres grâce à cette fibre de carbone. L’Asus ROG Flow Z13-KJP haut de gamme, réalisé en partenariat avec Kojima Productions, comporte également des éléments en fibre de carbone.
Si l’argent n’était pas un problème, j’abandonnerais le métal et j’achèterais une machine dotée d’un corps en fibre de carbone solide et léger. C’est mon opinion professionnelle en tant qu’examinateur d’ordinateurs portables, malgré le fait que beaucoup pensent qu’un « ordinateur portable en métal » est plus haut de gamme. (Cela changera quand ils découvriront la fibre de carbone !)
Les matériaux recyclés sont encore une fois énormes
Lorsque je parle aux fabricants de PC, ils sont toujours désireux de m’expliquer dans quelle mesure leurs ordinateurs portables sont fabriqués à partir de matériaux recyclés. Beaucoup sont fabriqués à partir de « plastique marin » (c’est-à-dire des déchets plastiques qui auraient pu se retrouver dans l’océan s’ils n’avaient pas été recyclés). Mais les messages de recyclage et de protection de l’environnement incluent également les machines en métal et en fibre de carbone.
J’ai jeté un œil à la fiche technique de Lenovo pour le ThinkPad X1 Carbon Gen 14, où la section « Conception responsable » annonce fièrement que la plaque en fibre de carbone est composée à 100 % de matériaux biologiques et que le cadre intègre des matériaux en fibre de carbone recyclés.
Ailleurs, les composants métalliques de l’ordinateur portable contiennent du magnésium et de l’aluminium recyclés avec des pourcentages spécifiques. Les fabricants d’ordinateurs portables sont de plus en plus compétitifs sur ces pourcentages et sur la proportion de matériaux recyclés dans le boîtier de leurs ordinateurs portables.
Les présentations marketing des ordinateurs portables annoncent souvent qu’une machine a été fabriquée avec des matériaux recyclés. Cela ne fait aucune différence dans la sensation d’un matériau, mais les fabricants utilisent de plus en plus la providence de leurs matériaux dans le cadre de leurs stratégies de vente globales.
Ne sous-estimez pas les matériaux du châssis lorsque vous achetez un ordinateur portable
J’aime utiliser toutes sortes d’ordinateurs portables. Certains de mes moments informatiques les plus heureux se sont produits sur des ordinateurs portables en plastique grinçants il y a plusieurs décennies. Vous n’avez pas besoin d’un ordinateur portable sophistiqué pour être heureux, et même un ordinateur portable en plastique moyen en 2026 est étonnamment agréable.
Mais le matériel d’un ordinateur portable fait indéniablement une énorme différence dans l’expérience quotidienne. Différents matériaux peuvent avoir un impact significatif sur le poids, la durabilité et le plaisir tactile. Un ordinateur portable en aluminium lisse et brillant se sent très différent d’un ordinateur portable en magnésium à surface mate, bien qu’il s’agisse tous deux d' »ordinateurs portables en métal ».
Alors ne sous-estimez pas les matériaux du châssis ! Si vous pouvez vous le permettre, vous devez absolument prendre en compte les matériaux d’un ordinateur portable lors du choix d’un gagnant. Avec presque tous les ordinateurs portables équipés de composants Intel, AMD ou Qualcomm, c’est une façon pour les fabricants de PC de commencer vraiment à se démarquer.
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